El sueño y la vigilia influyen tanto en la salud cognitiva como en la salud general; sin embargo, los mecanismos que los regulan son poco conocidos. El Instituto Nacional del Ojo ha otorgado a la PhD Renata Batista-Brito una beca de cinco años por 2,6 millones de dólares para investigar el papel de las neuronas inhibidoras de largo alcance de la corteza cerebral durante el sueño y la vigilia.

La Dra. Batista-Brito y sus colegas plantean la hipótesis de que la actividad de las neuronas inhibidoras corticales de largo alcance que expresan SST y nNOS (las llamadas neuronas SST/nNOS) genera ritmos corticales lentos que regulan la transición del estado de actividad alta del cerebro al estado de actividad baja, menos activo. Dado que se cree que estos ritmos afectan funciones cerebrales como la atención, la memoria y el procesamiento sensorial, la actividad de las neuronas SST/nNOS podría influir profundamente en nuestra vida de sueño y vigilia.

El Dr. Batista-Brito es profesor adjunto en el Departamento Dominick P. Purpura de Neurociencia, Genética, Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en Einstein. (1R01EY034617-01)