La diabetes tipo 1 (DT1) se produce cuando las células inmunitarias llamadas linfocitos T atacan y destruyen las células beta del páncreas, productoras de insulina. La evidencia actual sugiere que los linfocitos T, incluidos los linfocitos T citotóxicos CD8+, esenciales para la destrucción de las células beta, podrían dirigirse específicamente a péptidos de insulina no convencionales presentes en la superficie de estas células.

La Dra. Teresa DiLorenzo ha recibido una subvención de dos años por valor de 1,2 millones de dólares del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales para investigar e identificar las moléculas de las células beta que son atacadas por las células T CD8+, causando la diabetes tipo 1 (DT1). La Dra. DiLorenzo y su equipo utilizarán un modelo de ratón con DT1 que han desarrollado y que expresa insulina humana de forma transgénica. El objetivo de la investigación es sentar las bases para una terapia contra la DT1 que impida que las células T CD8+ ataquen moléculas específicas de las células beta.

La Dra. DiLorenzo es profesora de microbiología e inmunología y de medicina, y becaria de la facultad Diane Belfer, Cypres & Endelson Families en Investigación en Einstein. (1R01DK135079)