Helena M. Blumen, Ph.D., MS, y sus colegas llevaron a cabo un ensayo controlado aleatorizado en el que 25 adultos mayores con mayor riesgo de demencia participaron en baile de salón o caminata en cinta rodante durante seis meses. Antes y después de los programas de actividad, los participantes se sometieron a resonancia magnética y a varias otras pruebas para evaluar su función ejecutiva cerebral. Los resultados, descritos en un artículo publicado en línea el 14 de diciembre en el Revista de Envejecimiento y Actividad Física, indicaron que ambos grupos mostraron una mejora en las puntuaciones compuestas de la función ejecutiva en comparación con las puntuaciones iniciales, pero no hubo evidencia de diferencias entre los grupos. Sin embargo, el baile social produjo una mayor mejora en una de las pruebas (sustitución de dígitos por símbolos) que la caminata en cinta rodante. Los autores concluyeron que el baile social puede ser una alternativa segura, agradable y eficaz al ejercicio físico tradicional para prevenir el deterioro cognitivo y reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer.

El Dr. Blumen es profesor asociado de medicina y del Departamento de Neurología Saul R. Korey en Einstein. El autor principal del artículo fue Joe Verghese, MBBS, MS, jefe de las divisiones integradas de envejecimiento cognitivo y motor y de geriatría en Einstein y Montefiore. También es titular de la Cátedra Murray D. Gross Memorial en Gerontología, director del Centro de Gerontología Resnick y profesor del Departamento de Neurología Saul R. Korey y de medicina en Einstein.