Noticias breves
Nuevo y prometedor fármaco de inmunoterapia contra el cáncer
30 de julio de 2021
Las células tumorales son más astutas que el sistema inmunológico al utilizar sus proteínas de superficie para unirse a los receptores de proteínas inhibidoras en las células T y las células asesinas naturales (NK), una interacción que frena los ataques de ambos tipos de células inmunes. Las inmunoterapias contra el cáncer son anticuerpos monoclonales que previenen esta interacción entre las células tumorales y las células T/NK, al unirse a la proteína de la célula tumoral o al receptor de la célula T/NK. La mayoría de las inmunoterapias comercializadas inhiben dos proteínas en particular: PD-L1 en las células tumorales y PD-1 en las células T. En 2013, Xingxing Zang, M.Med., PhD de la Facultad de Medicina Albert Einstein, descubrió una proteína de células tumorales diferente llamada HHLA2. Él y otros investigadores descubrieron más tarde que HHLA2 está sobreexpresada en muchos cánceres humanos; asociada con una patología más grave y un peor pronóstico en muchos cánceres; y se expresa con mayor frecuencia que PD-L1 en muchos tipos de tumores. Por esas razones, HHLA2 es un objetivo atractivo para la inmunoterapia contra el cáncer. Pero hasta ahora, los investigadores no habían identificado el receptor inhibidor de células T/NK al que se une HHLA2.
En un estudio publicado en línea el 9 de julio en Science Immunology, el Dr. Zang y sus colegas caracterizaron el receptor inhibidor de HHLA2, llamado KIR3DL3. Los investigadores determinaron la función de la nueva vía de control inmunitario HHLA2-KIR3DL3 y desarrollaron anticuerpos monoclonales anti-KIR3DL3 que interferían con éxito en la interacción entre KIR3DL3 y HHLA2. Estos anticuerpos monoclonales inhibían el crecimiento de tumores humanos al mejorar la función de las células inmunitarias, descubrieron los investigadores, y por lo tanto podrían servir como una nueva inmunoterapia contra el cáncer humano. Esta tecnología de anticuerpos monoclonales y la propiedad intelectual relacionada han sido licenciadas a NextPoint Therapeutics, que está desarrollando una línea de candidatos a anticuerpos terapéuticos dirigidos a KIR3DL3 y HHLA2.
El Dr. Zang es profesor de microbiología e inmunología, de medicina, de urología, Chair de la Cátedra Louis Goldstein Swan de investigación del cáncer en Einstein y miembro del Cancer Center Albert Einstein designado por el Instituto Nacional del Cáncer. Los doctores Yao Wei y Xiaoxin Ren, dos becarios postdoctorales en el laboratorio del Dr. Zang, son coautores principales del manuscrito.