Más de una cuarta parte de los bebés prematuros que pesan menos de 1500 gramos desarrollan hemorragia intraventricular (HIV), es decir, sangrado en los ventrículos (cavidades cerebrales) que producen y almacenan líquido cefalorraquídeo (LCR). La HIV causa hidrocefalia (acumulación de líquido dentro de los ventrículos), que a su vez puede provocar parálisis cerebral y déficits cognitivos. No existen terapias efectivas para prevenir o mitigar la hidrocefalia posterior a la HIV en los bebés prematuros.

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares ha otorgado al Dr. Praveen Ballabh una subvención de 5 años por 2,8 millones de dólares para comprender mejor la hidrocefalia posterior a la hemorragia intraventricular y desarrollar intervenciones para prevenirla. Los ventrículos del cerebro están revestidos por células especializadas llamadas epéndimo, que están cubiertas por cilios que laten y ayudan a que circule el LCR. El Dr. Ballabh y sus colegas determinarán si la hemorragia intraventricular altera la proliferación y maduración de las células del epéndimo en conejos prematuros; si es así, los investigadores investigarán si este daño se puede revertir para restablecer el flujo del LCR. La investigación podría conducir a nuevas terapias para tratar o prevenir la hidrocefalia en bebés prematuros con hemorragia intraventricular.

El Dr. Ballabh es profesor de pediatría y del Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura en Einstein y es médico asistente en Montefiore. (1R01NS136615-01A1)