Más de una cuarta parte de los bebés prematuros que pesan menos de 1500 gramos desarrollan hemorragia intraventricular (HIV), es decir, sangrado en los ventrículos (cavidades cerebrales) que producen y almacenan líquido cefalorraquídeo (LCR). La HIV causa hidrocefalia (acumulación de líquido dentro de los ventrículos), lo que a su vez puede provocar parálisis cerebral y déficits cognitivos. No existen terapias eficaces para prevenir o mitigar la hidrocefalia posterior a la HIV en bebés prematuros.

El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NID) ha otorgado al Dr. Praveen Ballabh una subvención de 2,8 millones de dólares a 5 años para comprender mejor la hidrocefalia post-HIV y desarrollar intervenciones para prevenirla. Los ventrículos cerebrales están revestidos por células especializadas llamadas epéndimas, que están cubiertas por cilios que ayudan a la circulación del LCR. El Dr. Ballabh y sus colegas determinarán si la HIV altera la proliferación y maduración de las células del epéndimo en conejos prematuros; de ser así, los investigadores investigarán si este daño puede revertirse para restablecer el flujo de LCR. La investigación podría conducir al desarrollo de nuevas terapias para tratar o prevenir la hidrocefalia en bebés prematuros con HIV.

El Dr. Ballabh es profesor de pediatría y del Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura en Einstein, además de médico adjunto en Montefiore. (1R01NS136615-01A1)