Los numerosos estudios que investigan la relación entre el consumo de leche y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (DT2) han arrojado resultados contradictorios. El Dr. Qibin Qi y sus colegas abordaron el tema analizando datos de 12 700 adultos, de los cuales aproximadamente la mitad eran capaces de digerir la lactosa, mientras que la otra mitad no presentaba persistencia a la lactasa (es decir, probablemente eran intolerantes a la lactosa porque heredaron una variante del gen de la lactasa que les impide sintetizar lactasa en la edad adulta, la enzima necesaria para digerir la lactosa, el azúcar de la leche).

En un artículo publicado en línea el 22 de enero en Nature Metabolism, los investigadores hicieron la interesante observación de que un mayor consumo de leche parece reducir el riesgo de diabetes tipo 2 solo en personas que podrían tener dificultades para digerir la lactosa en la edad adulta, y no en personas que la digieren fácilmente, lo que podría explicar los resultados no concluyentes de estudios anteriores. Profundizando en el tema, los investigadores descubrieron que, en personas con intolerancia a la lactasa, los posibles efectos beneficiosos del consumo de leche podrían estar relacionados con cambios favorables en su microbiota intestinal (por ejemplo, un enriquecimiento de especies de Bifidobacterium y una reducción de especies de Prevotella ) y en los perfiles de metabolitos circulantes (por ejemplo, niveles reducidos de múltiples metabolitos de aminoácidos de cadena ramificada y ácidos biliares primarios). Si estos hallazgos se validan, podrían modificar las recomendaciones dietéticas para personas con intolerancia a la lactasa y conducir al uso específico de probióticos para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en la población general.

El Dr. Qi es profesor de epidemiología y salud poblacional y director asociado del centro de epidemiología y salud poblacional para cohortes poblacionales en Einstein, y miembro del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center designado por el Instituto Nacional del Cáncer.