Aunque los inhibidores de puestos de control inmunitario (ICI), como KEYTRUDA y OPDIVO, representan un avance importante en el tratamiento del cáncer, muchos pacientes con cáncer de mama triple negativo altamente agresivo no se benefician de los ICI disponibles actualmente.

En un nuevo estudio publicado en línea el 13 de noviembre en Developmental Cell, Wenjun Guo, PhD, Xingxing Zang, PhD y colegas identificaron un nuevo mecanismo inmunosupresor, utilizado por células tumorales de tipo madre desdiferenciadas, que puede explicar la resistencia del tumor de mama al tratamiento con ICI. Descubrieron que el factor de transcripción SOX9 hace que broten numerosas copias de la proteína B7x en la superficie de las células tumorales de tipo madre. B7x es una proteína de "punto de control" que, al unirse a los receptores inhibidores de las células inmunitarias y estimularlos, evita que esas células ataquen a las células tumorales de tipo madre. Como resultado, las lesiones premalignas pueden progresar a un cáncer agresivo e invasivo. En experimentos con modelos de ratón que se parecían al cáncer de mama triple negativo altamente agresivo, los investigadores descubrieron que la inhibición terapéutica de la proteína B7x suprimía el crecimiento del tumor y mejoraba en gran medida la eficacia de los ICI aprobados para pacientes con cáncer de mama . Los hallazgos sugieren que apuntar a la vía SOX9-B7x podría mejorar significativamente el tratamiento del cáncer de mama .

El Dr. Guo es profesor de biología celular y miembro del Instituto Ruth L. y David S. Gottesman de Investigación de Células Madre y Medicina Regenerativa en Einstein, y miembro del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center . El Dr. Zang es profesor de microbiología e inmunología, de oncología, de medicina y de urología, ocupa la Chair Louis Goldstein Swan en investigación del cáncer en Einstein y es miembro del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center.