13 de diciembre de 2023 (BRONX, NY) — Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) ofrecen becas de desarrollo profesional para impulsar la carrera de jóvenes investigadores. Los becarios postdoctorales sénior o los profesores noveles que reciben estas becas, conocidas como becas K, tienen la oportunidad de realizar investigaciones independientes y, eventualmente, competir por financiación para proyectos de mayor envergadura. Otras becas K se otorgan a investigadores sénior o de media carrera para su investigación y para la mentoría de profesores jóvenes. En 2023, profesores de Einstein recibieron varias becas K.

Cuatro de los proyectos de investigación de los galardonados se centran en los opioides:

• Minimizar el uso de opioides en la anestesia infantil.
  La exposición temprana a los opioides se asocia con numerosos problemas en la edad adulta, incluyendo efectos a largo plazo en la cognición y las habilidades motoras, así como un mayor riesgo de consumo persistente de opioides. Afortunadamente, los bebés sometidos a cirugía pueden obtener alivio del dolor solo con anestesia raquídea, sin necesidad de opioides. Sin embargo, la base neurológica de esta observación clínica no se comprende del todo. Jerry Chao, Doctor en Medicina, Máster en Ciencias, ha recibido una subvención trienal de $587,000 del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas para investigar los efectos de la exposición temprana a opioides en el cerebro de niños, en comparación con la anestesia raquídea ahorradora de opioides. Mediante electroencefalogramas (EEG), el equipo comparará la respuesta neurofisiológica, así como los resultados clínicos y conductuales, entre estos dos grupos. El Dr. Chao es profesor asociado de anestesiología en Einstein, anestesiólogo pediátrico y director del programa de becas de anestesiología pediátrica en el Children’s Hospital at Montefiore Einstein (CHAM). (1K23DA057499)

• Análisis de las estrategias de implementación de la buprenorfina inyectable
  La buprenorfina es un tratamiento eficaz para el trastorno por consumo de opioides (TCO). La formulación sublingual autoadministrada es la más comúnmente recetada; la formulación inyectable de acción prolongada, que podría beneficiar a las personas que tienen dificultades para tomar medicamentos a diario, se ofrece con menos frecuencia. Andrea Jakubowski, Doctora en Medicina, Máster en CienciasLa Dra. Jakubowski ha recibido una subvención de cuatro años por valor de 783 000 dólares del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas para implementar el tratamiento con buprenorfina inyectable en una clínica de atención primaria y en un centro de salud con enfoque en la reducción de daños para personas con trastorno por consumo de opioides. Identificará los factores que facilitan o dificultan el uso de la buprenorfina inyectable y, posteriormente, desarrollará y pondrá a prueba estrategias para promover su uso. La Dra. Jakubowski es profesora adjunta de medicina en Einstein y médica especialista en medicina de adicciones en Montefiore. (1K23DA052627)

• Reducción de la prescripción excesiva de opioides
  Tras una intervención quirúrgica, los pacientes a los que se les recetan opioides a veces reciben dosis más altas de las necesarias, lo que provoca efectos adversos. Justina Groeger, doctora en medicinaEl Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) ha otorgado una subvención de cuatro años por valor de 783 000 dólares para evaluar si la inclusión de una intervención de apoyo para la reducción gradual de opioides al alta (DOTS, por sus siglas en inglés) en los registros médicos electrónicos puede reducir la prescripción excesiva de opioides en adultos mayores sometidos a cirugía ortopédica. La intervención recomendará a los profesionales sanitarios una reducción gradual de opioides personalizada y ofrecerá un mayor apoyo telefónico a los pacientes tras el alta. El Dr. Groeger examinará si la intervención es eficaz para reducir la prescripción excesiva de opioides y mejorar los resultados de los pacientes. El Dr. Groeger es profesor adjunto de medicina en Einstein y especialista en geriatría en Montefiore. (K23DA055752)

• Reducción del consumo de opioides y el VIH
  Las personas que se inyectan drogas (PID) se enfrentan a un alto riesgo de sobredosis e infección por VIH; sin embargo, muchas carecen de acceso a tratamientos basados ​​en la evidencia trastorno por consumo de opioides (TUO) o a medidas de prevención del VIH. Se requieren enfoques innovadores para involucrar a las PID. Aaron Fox, Doctor en Medicina, Máster en CienciasHa recibido una beca de investigación de cinco años y 924.000 dólares para investigadores de media carrera en investigación orientada al paciente del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas para realizar investigaciones y asesorar a seis investigadores clínicos en sus primeras etapas sobre el TUD y el VIH. Para su investigación, estudiará un innovador programa de servicios de entrega de jeringas por correo a través de internet, como parte de un esfuerzo por mejorar el acceso al tratamiento de adicciones y a los servicios de prevención del VIH. El Dr. Fox es profesor asociado de medicina en Einstein y médico especialista en adicciones en Montefiore. (K24DA057873)

Dos profesores noveles llevarán a cabo investigaciones relacionadas con el envejecimiento:

• Influencia del vecindario en el riesgo de Alzheimer
  Las investigaciones demuestran que el lugar donde se vive influye en el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer y que las personas que viven en zonas con escasos recursos económicos son las que presentan mayor riesgo. Jinshil Hyun, Doctor en Filosofía.Ha recibido una subvención de dos años por valor de 266 000 dólares del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento para aplicar métodos geoespaciales y basados ​​en GPS con el fin de identificar las características del vecindario que afectan al envejecimiento cognitivo, la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas. El objetivo del Dr. Hyun es utilizar estos hallazgos para desarrollar intervenciones conductuales y poblacionales que promuevan la salud cognitiva, especialmente entre las poblaciones vulnerables. El Dr. Hyun es profesor en el Departamento de Neurología Saul R. Korey. (K99AG080126)

• Examinando el papel del hipotálamo en el envejecimiento.
  Estudios realizados en animales han demostrado que el hipotálamo, una parte del cerebro responsable de la regulación del sistema endocrino y el metabolismo, desempeña un papel en el envejecimiento, pero se ha investigado poco sobre esta relación en humanos. Sandra Aleksic, Doctora en Medicina, Máster en CienciasLa Dra. Aleksic ha recibido una beca de desarrollo profesional para líderes emergentes de cuatro años y un millón de dólares del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento para investigar si la disfunción hipotalámica acelera el envejecimiento en las personas. Utilizando la cohorte del estudio LonGenity de Einstein, que incluye adultos mayores de 65 años, evaluará la función hipotalámica y la estructura derivada de la resonancia magnética de los participantes en relación con los cambios en su cognición y fragilidad a lo largo del tiempo. Durante el período de la beca de formación, también recibirá capacitación avanzada en neuroimagen, geriatría, análisis de datos y liderazgo para adquirir las habilidades necesarias para avanzar en su carrera en la investigación traslacional. La Dra. Aleksic es profesora adjunta de medicina en Einstein y endocrinóloga en Montefiore. (K76AG083274)

Un investigador postdoctoral está investigando un proceso celular clave:

• Resolviendo un misterio de las mitocondrias
  Las mitocondrias son conocidas como las centrales energéticas de la célula, ya que sintetizan moléculas de ATP, que proporcionan energía al organismo. La enzima mitocondrial ATP sintasa es fundamental: cataliza el paso final en la producción de ATP, y las mutaciones en esta enzima causan numerosas enfermedades. Estudios recientes demuestran que la ATP sintasa se ensambla mediante la expresión coordinada de genes ubicados tanto en la mitocondria como en el núcleo, pero aún se desconoce en gran medida cómo se produce este proceso. El Dr. Weihan Li ha recibido una beca de dos años por valor de 250 000 dólares del Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales para investigar el mecanismo mediante el cual las células coordinan espacialmente la expresión génica nuclear y mitocondrial para producir la ATP sintasa mitocondrial. Sus hallazgos aportarán información valiosa sobre la biología básica de las mitocondrias y las enfermedades mitocondriales. El Dr. Li es investigador postdoctoral en el laboratorio del Dr. Robert H. Singer (K99GM148788).

Un miembro del profesorado al inicio de su carrera buscará mejorar los resultados en adolescentes con lupus:

• Depresión en adolescentes con lupus
  El lupus eritematoso sistémico infantil (LES infantil) es una enfermedad devastadora con alta morbilidad y mortalidad, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Muchos pacientes sufren depresión, lo que puede dificultarles el acceso a la atención médica esencial para el LES infantil. Tamar Rubinstein, Doctora en Medicina, Máster en CienciasHa recibido una subvención de $870,000 a cinco años del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel para probar su teoría de que la anhedonia (un síntoma central de la depresión que incluye tristeza persistente y disminución de la capacidad para experimentar placer) está asociada con la falta de compromiso en la atención del LESc. Los investigadores pondrán a prueba una intervención con una aplicación móvil que facilita la participación en la atención del LESc y brinda apoyo psicológico a una población de adolescentes y adultos jóvenes en el Bronx. La Dra. Rubinstein es profesora adjunta de pediatría, psiquiatría y salud conductual en Einstein y reumatóloga pediátrica en el Children’s Hospital at Montefiore. (1K23AR080803)

Una investigadora renal de renombre recibió una beca que le permitirá dedicar más tiempo a la formación de estudiantes en prácticas:

• Tutoría a investigadores renales
  Michal Melamed, Doctor en Medicina, Máster en Ciencias de la SaludHa recibido una beca de cinco años para investigadores de media carrera, con un valor de $826,000, en investigación biomédica y conductual. Estas becas apoyan a investigadores destacados y consolidados, brindándoles tiempo protegido para la investigación y la mentoría. La investigación de la Dra. Melamed se centra en la enfermedad renal, donde cuenta con una amplia experiencia como mentora de investigadores clínicos y es investigadora principal en otras dos becas de capacitación . Gracias al apoyo de la beca, dedicará más tiempo a la mentoría de múltiples estudiantes en formación para ayudarlos a avanzar hacia carrera profesional académicas en investigación clínica pediátrica y de adultos en salud renal. La Dra. Melamed es profesora de medicina, pediatría y epidemiología y salud poblacional en Einstein, nefróloga clínica en Montefiore y codirectora de educación, capacitación e investigación en desarrollo profesional en el Instituto Harold y Muriel Block para la Investigación en Einstein y Montefiore. (K26DK138488)

Además, a principios de este año, Einstein anunció otros dos importantes premios de desarrollo profesional de los NIH, conocidos como K12, que se otorgan a científicos sénior para que sirvan de mentores a profesores jóvenes:

• El Instituto Block de Investigación Clínica y Traslacional de Montefiore y Einstein recibió un premio de Ciencia Clínica y Traslacional de $3.8 millones por cinco años para apoyar un programa de educación de egresado y desarrollo profesional temprano.
• El Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado por el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), recibió una Beca de Capacitación Calabresi del NCI de $2.9 millones . La subvención apoyará a investigadores del cáncer para realizar investigación clínica y translacional.