No ha quedado claro si las células llamadas fibroblastos asociados al cáncer (CAF, por sus siglas en inglés) están presentes en los tumores cerebrales conocidos como glioblastomas, o si podrían interactuar con las células cancerosas en esos tumores.

Utilizando el análisis de datos de secuenciación de ARN de células individuales de alto rendimiento y otras técnicas, Deyou Zheng, Ph.D., Xingxing Zang, Ph.D., y sus colegas identificaron CAF en tumores de glioblastoma humano y descubrieron que una mayor abundancia de CAF en el glioblastoma se correlaciona con grados tumorales más altos y peores resultados clínicos. El trabajo, liderado por Phillip M. Galbo Jr., un estudiante de doctorado de Einstein recientemente graduado, también mostró que la fibronectina, una proteína secretada por los CAF, promueve la migración e invasión de las células de glioblastoma. El estudio muestra que los CAF, aunque presentes en pequeñas cantidades en los glioblastomas, parecen desempeñar un papel importante en el desarrollo y la agresividad del tumor, y pueden hacer que los tumores sean resistentes a la quimioterapia. Los hallazgos indican que las estrategias dirigidas a los CAF podrían mejorar el tratamiento de los glioblastomas. El estudio se publicó en línea el 7 de diciembre en Investigación clínica del cáncer .

El Dr. Zheng es profesor de genética en el Departamento de Neurología Saul R. Korey y en el Departamento de Neurociencia Dominick P. Purpura de Einstein. El Dr. Zang es profesor de microbiología e inmunología, oncología, medicina y urología ; ocupa la Chair Louis Goldstein Swan de investigación del cáncer en Einstein y es miembro del Montefiore Einstein Comprehensive Cancer Center, designado por el Instituto Nacional del Cáncer.